윤달은 왜 필요하고, 중기가 없는 달은 어떻게 정할까?

태음태양력은 달의 삭망 주기로 달을 정하면서, 날짜가 계절에서 지나치게 멀어지는 것을 막기 위해 윤달을 둬요.

윤달을 정하는 현행 기준은 한 음력 달에 중기가 들어 있는지 여부예요. 중기가 빠진 달을 윤달로 삼는 방식을 무중치윤법이라고 해요.

서로 다른 두 주기를 조정해요

달력의 한 달은 달의 위상이 되돌아오는 삭망월을 바탕으로 해요.

하지만 계절의 흐름을 나타내는 태양년과 삭망월의 길이는 딱 맞지 않아요. 그 차이가 누적되면 달력 날짜가 계절에서 점점 벗어날 수 있어 윤달을 넣어 조정해요.

19년 7윤법은 19태양년의 길이가 235삭망월과 대체로 같다는 원리를 가리켜요. 19년 동안 열두 달씩 계산한 228개월에 윤달 일곱 달을 더하면 235삭망월이 돼요.

다만 이 수치는 두 주기의 관계를 설명하는 방식이고, 현행 역법에서 어느 달을 윤달로 정할지는 중기가 드는지를 기준으로 판단해요.

중기가 빠진 달이 윤달이에요

달력에서는 동지를 기준점으로 삼고, 황도를 나눈 24개 구분점을 태양이 통과하는 때에 따라 절기와 중기를 가려요. 보통 음력 한 달에는 절기 하나와 중기 하나가 배정되지만, 때로 중기가 없는 달이 생겨요.

그런 달을 윤달로 삼아요.

그 까닭은 평균 삭망월이 약 29.53일인 데 비해 중기에서 다음 중기까지의 평균 간격은 약 30.44일이기 때문이에요.

중기 사이가 한 달의 길이보다 길어 달 하나에 중기가 들어오지 않는 경우가 생길 수 있어요.

따라서 윤달은 단순히 달력에서 임의로 덧붙이는 달이 아니라, 주기 차이를 보정하면서 중기의 배치에 따라 정해져요.

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자주 묻는 질문

19년 7윤법이 윤달을 정하는 직접 기준인가요?

19년 7윤법은 19태양년과 235삭망월의 길이가 대체로 같다는 주기 관계를 설명해요. 현행 태음태양력에서 윤달을 고르는 기준은 한 음력 달에 중기가 없는지 여부예요.

중기가 없는 달은 왜 생기나요?

평균 삭망월은 약 29.53일이고 중기 사이의 평균 간격은 약 30.44일이에요. 두 간격의 차이 때문에 음력 한 달에 중기가 들지 않는 경우가 생기며, 현행 역법은 그 달을 윤달로 삼아요.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전